小小一根吸管，如今已成人类必需品。超市里的牛奶、酸奶、饮料，多半配有吸管，餐厅和咖啡厅里的饮品，吸管也多是标配。据说，人类一年消耗吸管已达数千亿支。
现代意义上的吸管，英文为straw，由美国人马文·史东（Marvin Stone）在1888年发明。19世纪的美国人喜欢喝冰凉的淡香酒，为了避免口中热气降低酒的冰爽，人们就不愿用嘴直接饮用，而是用中空的天然麦秆来吸着喝。但天然麦秆不但容易折断，还带着股青涩味道，会渗入酒中影响风味。马文·史东是一名烟卷制造商，他从烟卷中得到灵感，制造了一支纸吸管。纸吸管当然不会断，也没有麦秆的怪味。所以人们不但喝淡香酒时用它，喝其他清凉饮料时也用。马文·史东作为“现代吸管之父”，他的发明不但有效，还很人性化，粗细程度刚好可以避免饮用者吞下柠檬籽。